新余位于江西中部，是全省十一个省辖市之一，近年来，新余坚持科学发展、和谐发展和加快发展相统一，成为江西省工业化程度最高、城市化速率最快的城市之一，各项主要经济指标的人均水平和增长幅度均居全省前茅。2008年，全市十四项主要经济指标的增长速度保持在全省前三位，其中十项指标增幅居全省第一位。新余是一座充满生机的新兴工业城市，近年来我市紧盯世界新能源发展前沿，加快产业结构调整，已形成新能源、钢铁、新材料三大产业，初步建成世界光伏产业基地，正成为一座快速崛起的新能源科技城市。2009年6月初，国家科技部正式认定江西新余市为国家硅材料及光伏应用产业化基地。　　

新余经济开发区设立于2001年，毗邻新余市城区，控制规划面积40.125平方公里，是全国在新能源领域唯一获得“国家科技兴贸创新基地” 称号的开发区，是目前江西省唯一一个副厅级建制的省级开发区，也是江西省首个“光伏产业特色工业园区” ，是全国在新能源行业最具投资价值的开发区，已形成太阳能、风能、低温余热发电三大新能源重点发展领域。全区各项主要经济指标综合评比已连续四年列全省省级开发区第一位，成为加快江西省开放型经济发展的一支重要力量和全省最具发展实力、发展活力和发展潜力的工业示范园区，目前正在积极争取成为国家级开发区。新余市委市政府已把其列为全市工业经济发展的“一号工程”。同时江西省政府也把该产业列为了全省工业经济发展的头号工程和“三大千亿产业”之首，举全省之力支持新余新能源光伏产业发展；国家商务部、科技部、发改委等部委先后授予开发区“国家新能源科技兴贸创新基地”、“国家级硅材料及光伏应用产业化基地”、“国家新能源产业基地”等称号。

开发区新能源光伏产业的发展尤为迅猛，在短短几年时间内一跃成为在国内外具有一定影响力的光伏产业基地，并展现出巨大的发展潜力和广阔的发展前景。开发区内云集了多家国内外知名企业，其中包括江西赛维LDK、江西中材太阳能新材料、江西升阳光电、江西华电电力、江西力德风力发电等，已形成国内首个从硅料、铸锭、硅片到电池、组件及太阳能应用产品比较完整的产业链，规模大、技术领先，有着鲜明的特色和强大的竞争力，预计到2012年硅料、硅片产能将占据全球的20%，太阳能电池片产能占据全国的20%，成为世界级的新能源光伏产业基地。